Каждый производитель 3D-ускорителей старается предложить покупателю продукты разных ценовых категорий. И хотя страницы журналов и онлайновых изданий в большей степени заняты описанием самых дорогих видеоплат класса high-end, более дешевые платы также заслуживают пристального внимания, так как они ориентированы на более массового покупателя.

Последние два года ведущие производители - NVidia, 3dfx и ATI - помимо флагманских продуктов разрабатывали упрощенные, более дешевые версии 3D-ускорителей. Поэтому часто встает вопрос выбора между новым упрощенным ускорителем и мощной видеоплатой предыдущего поколения, которая сильно упала в цене.

Давайте посмотрим чем принципиально отличается Radeon VE от своего старшего собрата - Radeon. В таблице ниже показаны отличия high-end и low-end 3D-ускорителей от ATI, NVidia и 3dfx нынешнего поколения, и аналогичные данные для более старых чипов. Отчетливо видно, что как два года назад, так и сегодня ATI и NVidia используют похожую стратегию.

Причем если раньше дешевый чип был синонимом "урезанный", сегодня low-end чипы GeForce2 MX и Radeon VE предлагают новые возможности, которых нет в GTS и Radeon. Прежде всего, это встроенный в чип TMDS-трансмиттер, два CRT-контроллера и PAL/SECAM-контроллер.